Also ich weiss ja nicht, wie das bei dir im Betrieb aussieht, aber wir haben immer so ein paar alte Kisten rumstehen, die entweder ausgeschlachtet werden sollen, oder sonstwie ausrangiert worden sind. Und für die ersten Bastelschritte reichen solche Rechner doch auch aus. Kannst doch mal bei deinen Kollegen nachfragen, oder?
Wenn du dir Hardware kaufen willst, dann geniesse Ebay bitte mit Vorsicht, manchmal kommen am Ende doch Mondpreise raus. Ausserdem ist es doch ganz angebracht, wenn man Basteleien an einem funktionierenden System beginnen kann.
Wenn Du dir einen Bastelpc kaufen willst, dann nimm einen "Standard"-PC, nicht gerade Dell oder Compaq, die sind in manchen Boardkonfigurationen sehr eigen, haben ein eigenständiges BIOS, wo sehr viel gesperrt ist.