*BSD, insbesondere openBSD ist wesentlich einfacher als Linux. Aber ich würde dann doch eher was lernen was eine größere Verbreitung hat. Die BSD Grundkenntnisse helfen dir halt bei Linux zunehmend nicht weiter, da Linux seine Unix-Wurzeln zunehmend hinter sich lässt, da moderne Anwendungen die Grenzen der bisherigen Architektur strapazierten.
Also eine Linux distribution. Hier würde ich entweder zu Debian greifen, das ist gut dokumentiert und technisch "angenehm" oder Fedora, was nahe an (der Zukunft von) Red Hat ist.
Als Literatur um dir einen Überblick über Linux zu verschaffen empfehle ich dir How Linux Works, 2nd Edition | No Starch Press davon lese ich grad den Preview und finde das ist für diesen Zweck sehr gut geeignet. Was dich besonders interessiert kannst du dann vertiefen. Danach würde ich zum Buch von Evi Nemeth greifen.